Singapore, Verstappen davanti a ogni giro; dietro decidono la VSC e la scelta di Hamilton
A Marina Bay la vittoria gli mancava. Alle sue spalle una neutralizzazione nella seconda metà di gara rimescola Ferrari, Mercedes e McLaren.
Max Verstappen parte dalla pole e resta davanti a ogni giro del Gran Premio di Singapore. È la sua prima vittoria a Marina Bay. Verstappen cambia gomme al giro 32, dalla Soft alla Medium, e non passa mai dalla corsia box sotto neutralizzazione.
Charles Leclerc chiude secondo a 7,335 secondi. Il suo ritmo migliore arriva tardi: Leclerc firma il miglior tempo della corsa dopo la seconda sosta, quando la Red Bull è ormai lontana.
E Verstappen vince con una radio difficile. Gianpiero Lambiase, il suo ingegnere di pista, gli dice di non riuscire a capire nulla di quello che arriva dall’abitacolo.
La gara cambia al giro 39, con la seconda Virtual Safety Car. Leclerc e Kimi Antonelli ne approfittano per fermarsi ancora e montano la Soft. Lewis Hamilton, che aveva già cambiato gomme al giro 18, resta in pista e si ritrova subito dietro Verstappen.
La Ferrari aveva diviso le strategie dal via: Leclerc sulla Soft, Hamilton sulla Medium. Dopo la VSC le gomme di Leclerc sono molto più giovani, e la differenza si vede presto. Leclerc passa Hamilton al giro 46 e si mette all’inseguimento di Verstappen. Il margine della Red Bull, però, resta fuori portata.
Nel finale il piano di Hamilton si rovescia. Con gomme più vecchie di chi lo insegue, Hamilton viene passato da Antonelli al giro 54, da Lando Norris al 55 e da Oscar Piastri al 61. Hamilton chiude sesto.
Su chi abbia deciso, le versioni non coincidono. Frédéric Vasseur dice che la squadra lo aveva richiamato ai box e che Hamilton ha mancato l’ingresso della corsia. Hamilton, a fine gara, si scusa con i suoi: restare fuori è stata una sua scelta, e gli è costata punti preziosi. In gara, alla radio, diceva di dover sfruttare il passo che sentiva di avere.
Antonelli chiude terzo, sul podio grazie alla sosta sotto VSC e ai sorpassi del finale. George Russell parte diciannovesimo e chiude nono, una rimonta che vale poco in classifica.
Le McLaren chiudono con Norris davanti a Piastri. Oscar Piastri cambia gomme una seconda volta al giro 41, fuori dalla VSC, e con la Soft nuova risale fino a passare Hamilton nel penultimo giro.
In classifica Antonelli ha 340 punti, 102 più di Russell, con 150 punti ancora in palio. Per avere la certezza aritmetica già negli Stati Uniti, senza contare gli spareggi, Antonelli deve uscirne con più dei 125 punti che resteranno da assegnare: su Russell deve guadagnarne almeno 24.